指南車とは？ 古代中国／紀元前２６００年頃に発明された、 人類初の歯車を利用した方位を指し示す車です。 　西洋では、方位を指し示す場合" 北 " を基準にしましたが、 古来中国では、" 南 " のようです。建物を作る時も、 道を行く時も、まずは南を確認してから行なわれていました。 そこで " 南 " を常に指し示してくれるものが必要で、 " 指南車 " が発明されたとされています。 　紀元前２６００年頃には、指南車を使って、 あの広大なゴビ砂漠を横断したとも伝えられています。 ある意味、カーナビの祖先と言えるかも知れません。 　古来の中国では、皇帝や指揮官などの傍らには指南車を置き、 上に立つ人からの指示やアドバイス、物事を上手に進める助言などを、 ”指南する”、と言われるようになりました。 　その昔、指南車は、磁石を利用して南北を指す装置と考えられて いましたが、現在では、磁石ではなく、歯車仕掛けによって、車上の 木像が絶えず一定方向を示すように作られた装置と解釈されています。 詳しい説明は、石田正治先生の ホームページをご覧下さい。